تولوئن که با نام‌های دیگر phenylmethane، toluol و Anisen نیز شناخته می‌شود از دسته هیدروکربن‌های آروماتیک ( aromatic hydrocarbona ) است. فرمول شیمیایی این ماده C₆H₅CH₃ است و به مقدار محدود به صورت طبیعی در قطران زغال سنگ وجود دارد. متیل بنزن به صورت مایعی بیرنگ است که بویی شبیه تینر دارد. دمای ذوب آن 95- درجه سانتی گراد و دمای جوش آن 110 درجه سانتی گراد است. این ماده جایگزین تک مشتقات بنزن است که شامل یک پیوند CH₃ است که به یک گروه فنیل متصل است. متیل بنزن غالبا به عنوان مواد اولیه شیمیایی صنایع و به عنوان یک حلال بکار می‌رود.
این ترکیب اولین بار در سال 1837 از تقطیر روغن کاج توسط یک شیمیدان لهستانی به نام فلیپ والتر کشف شد. اما در سال‌های بعد از روش‌های مختلف توسط دانشمندان دیگر به دست آمد و در نهایت در سال 1843 توسط جاکوب برزلیوس نامگذاری شد.